Åberg oli samalla kentällä kolme viikkoa sitten täysin päinvastaisissa tunnelmissa.
Ludvig Åberg (-12) teki kovan tempun nousemalla Torrey Pinesin South Coursella San Diegossa käydyn Genesis Invitationalin voittoon. Eroa kakkoseksi sijoittuneeseen Maverick McNealyyn kertyi yksi lyönti.
Åberg alkoi kääntää peliä edukseen upottamalla hankalan oloisen par-putin vajaan kahden metrin etäisyydeltä 12. reiällä. Seuraavat kuusi reikää tuottivat neljä birdieä, eikä hetken aikaa voittajalta näyttänyt McNealy pystynyt vastaamaan lähes täydellisiä lyöntejä esittäneen ruotsalaisen rynnistykseen.
Päivän tärkein onnistuminen nähtiin 15. viheriöllä, kun Åberg pyöräytti lähes kahdeksanmetrisen birdie-putin sisään. Viimeisellä reiällä (par 5) hän iski kakkoslyöntinsä puuseiskalla parikymmentä metriä pitkäksi. Åberg vieritti tovin kuluttua pallonsa noin kahteen metriin, ja laittoi voittolyönniksi osoittautuneen putin hallitusti reikään.
”Hieno taistelu. Olen ylpeä siitä, miten pelasin kierroksen lopun. Se oli todella siistiä”, Åberg kertoi.
Ykköstila oli neljä miljoonaa dollaria palkintorahaa kuitanneelle Åbergille, 25, toinen PGA Tourilla ja kaikkiaan kolmas pääkiertueilla. Tuorein saavutus on näistä merkittävin, sillä se tuli Yhdysvaltain kiertueen parhaimmiston koonneessa Signature-kilpailussa.
Tämä sunnuntai on huomattavasti mukavampi kuin edellinen täällä.
Åbergin leirissä oltiin kolme viikkoa sitten huolissaan samalla kentällä pelatussa Farmers Insurance Openissa. Hän jakoi kilpailun puolivälissä kärkipaikkaa, mutta viikonlopun vatsavaivat pudottivat Eslövistä kotoisin olevan pelaajan sijalle 42.
”Tämä sunnuntai on huomattavasti mukavampi kuin edellinen täällä”, Åberg sanoi kertoneensa caddielleen Joe Skovronille takaysin tiimellyksessä.
Genesis Invitational oli siirrettävä Riviera Country Clubilta Torrey Pinesiin, Los Angelesissa tammikuussa riehuneiden maastopalojen vuoksi. Tuloksilla ei juhlittu vaativaksi viritetyllä kentällä ”Farmersissakaan”. Parin alittaneita tuloksia oli jopa yhdeksän kappaletta vähemmän kuin Genesis Invitationalissa, joskin kaikkien tuloksessa oli tuolloin yksi kierros Torrey Pinesin helpommalta kentältä, North Courselta.
A word from the newest @thegenesisinv champ
pic.twitter.com/xAsNnldRv5
— PGA TOUR (@PGATOUR) February 17, 2025
Euroopan voittoisaan Ryder Cup -joukkueeseen vuonna 2023 kuulunut Åberg kohtasi Tiger Woodsin ensimmäisen kerran joitakin viikkoja sitten sisäliiga TGL:n ottelussa Floridassa. Nyt hän sai Genesis Invitationalin isännältä pokaalin haltuunsa Torrey Pinesin illassa. Åberg vahvisti asemaansa Pohjoismaiden ykköspelaajana noustuaan saamillaan pisteillä maailmanlistalla neljännelle sijalle.
Päivän kovimman tuloksen, 64, pelanneelle Maverick McNealylle tappio oli karvas, sillä hän johti kilpailua sunnuntaina parhaimmillaan kolmella lyönnillä. Loppu oli kuitenkin tehoton, ja viisi viimeistä reikää sujuivat yksi yli parin.
Ensimmäisen voittonsa marraskuussa ottanut McNealy, 29, on urallaan nousukiidossa, ja hän on kapuamassa rankingissa 20 parhaan joukkoon. Torrey Pinesissä McNealy otti toisen peräkkäisen top 10 -sijoituksen, ja kauden ensimmäisessä Signature-kilpailussa, The Sentryssä, hän oli kahdeksas.
Åbergin ohella eurooppalaisista kärkikymmenikköön mahtui viidettä sijaa jakanut Englannin Tommy Fleetwood (-8).
Lue seuraavaksi: Putteri umpijäässä – Sulavatko LIV-kommenteillaan huomiota herättävän Rory McIlroyn voittohaaveet viheriöille?
Ludvig on lahjakas pelaaja, jolla on loistava tekniikka ja todella vahva psyyke.
Hän ottaa sekä onnistumiset että epäonnistumiset sopivalla tyyneydellä vastaan. Hänestä kuullaan vielä paljon.