Fantastisesti viikonloppuna pelannut Välimäki ei tehnyt jatkokierroksilla yhtään bogia.
Sami Välimäki (-17) syttyi hurjaan esitykseen Houstonissa Texasissa viikonvaihteessa käydyssä PGA Tourin kilpailussa. Välimäki pamautti Texas Childrens’s Houston Openin viimeisellä kierroksella häikäisevän tuloksen 62, jolla hän jakaa nyt Memorial Park Golf Coursen kenttäennätystä.
Neljänneksi venynyt Välimäki oli sunnuntaina kentällä kuin itse varmuus. Peli sujui kuin tanssi, kun hän pohjusti erinomaisella pallonlyönnillään itselleen toistuvasti hyviä birdie-paikkoja. Kun myös putteri toimi, olivat ainekset kovaan tulokseen koossa.
Hän teki finaalikierroksella yhden eaglen ohella kuusi birdieä, joista kaksi tuli etu- ja neljä takaysillä. Kaava oli ilman eaglea täsmälleen samanlainen lauantain kierroksella, jolloin hän jatkoi jo perjantaina alkanutta kiriä. Välimäki ei tehnyt viikonloppuna ainuttakaan paria heikompaa reikätulosta, joka on huippuluokan suoritus.
Välimäen kilpailu sujui päättäväisen nousujohteisesti, sillä hän paransi tulostaan useita lyöntejä päivästä toiseen. Kun ukkosen uhka keskeytti pelin toisella kierroksella yli kahdeksi tunniksi, oli Välimäki pari kolme lyöntiä ennustetun karsintarajan alapuolella. Palattuaan tauolta takaisin hommiin 10. reiälle, oli hän tuosta hetkestä eteenpäin numeraalisesti kentän kunkku.
”Vähän harmittaa ensimmäisen päivän keli, sieltä jäi kyllä kiinni tämä viikko”, hän sanoi.
Välimäki pelasi torstaiaamuna ensimmäisessä ryhmässä, eikä hänen mielestään kilpailua olisi pitänyt tuolloin käynnistää pelkästään huonon näkyvyyden vuoksi kaatosateessa. Välimäki kertoi, että avauksista näki kierroksen alussa vain ensimmäiset 50 metriä.
PGA Tourin ensimmäinen suomalaispelaaja on jo tovin kertonut pelinsä olevan hyvässä kunnossa, mutta toivottua tulosta ei ole tahtonut syntyä. Viikonvaihteessa kaikki askelmerkit osuivat kohdalleen, ja jälki oli myös sen näköistä. Lähestymiset ovat pidempään olleet pelin paras osa-alue, mutta nyt myös hieman hakusessa olleissa avauksissa oli tarkkuutta. Ne loivat vahvan perustan onnistumiselle.
Lyöminen on ollut tällä tasolla jo pitkään, nyt vain pari muutakin asiaa onnistui samaan aikaan.
Houstonissa Välimäen draiverina oli Callawayn Elyten sijaan Titleistin GT. Vaihto vaikutti onnistuneelta ratkaisulta. Hän käytti kahdella ensimmäisellä kierroksella Scotty Cameron -putteria, mutta otti viikonloppuna takaisin käyttöön Odysseyn tutun Ai-One#1-putterin.
Hän missasi jatkokierroksilla vain yhden griinin, joka on tähtiluokan temppu. Lähestymiset vain paranivat loppua kohden, ja Välimäki otti komeasti ykköspaikan kilpailun strokes gained approach -tilastossa. Sunnuntaina hän sai sg-tilastoinnin kaikki osa-alueet plussan puolelle.
”35/36 griiniosumaa viikonloppuna, niin siinä on aika mukava pelata. Lyöminen on ollut tällä tasolla jo pitkään, nyt vain pari muutakin asiaa onnistui samaan aikaan. Vielä sen superkuuman luudan kun olisi saanut”, maailmanlistalla sijalle 120 kavunnut Välimäki kertoi.
Houstonissa ansaittu pistesaalis antaa mukavasti työrauhaa seuraaviin turnauksiin. Hän nappasi uran toisen top 10 -sijoituksensa PGA Tourilla. Ensimmäinen tuli viime vuoden helmikuussa Mexico Openissa, jossa Välimäki oli kakkonen. Vaikka sijoitus oli Meksikossa parempi kuin tällä viikolla, voidaan tämän viikon kilpailua pitää osallistujat huomioiden hieman kovempana suorituksena.
”Meksiko oli tuloksellisesti parempi, ja siellä oli realistinen mahdollisuus voittaa”, Välimäki pohti.
Pääsy Signature-kilpailuun lähellä
Palkintopotista 465 500 dollaria tienannut Välimäki kuittasi 135 FedEx Cupin pistettä, ja nousi kiertueen rankingissa sijalle 71, kun 100 parasta uusii kauden päätteeksi korttinsa PGA Tourille. Viime vuonna top 100 -sijoitukseen riitti 601 pistettä, toissa kaudella vaade oli 524 pistettä. Välimäen pistesaldo on nyt 230. Hän on pelannut arviolta kolmanneksen tämän kauden kaikista PGA Tourin kilpailuistaan.
Välimäki on tiukasti kiinni myös paikassa Mastersin jälkeisellä viikolla pelattavaan Signature-kilpailuun. Hän on niin sanotulla Aon Swing 5 -listalla kolmantena, kun viisi parasta saa paikan RBC Heritage -turnaukseen. Aon Swing 5 -listalla kahden ”Signaturen” välisissä koitoksissa viisi eniten FedEx Cupin pisteitä ansainnutta pelaajaa pääsee seuraavaan Signature-kilpailuun. Tämänhetkinen karsinta päättyy torstaina alkavassa Valero Texas Openissa, jossa Välimäki on mukana.
Hang it in the Louvre. pic.twitter.com/SalpbrKigN
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 30, 2025
Australian Min Woo Lee (-20) vei Houston Openin voiton lyönnillä ennen Yhdysvaltojen Scottie Scheffleriä ja Gary Woodlandia. Ykköstila oli Leelle ensimmäinen USA:n kiertueella. DP World Tourilla hän on voittanut kolmesti.
Viikonvaihteen turnaus tarjosi myös viimeisen mahdollisuuden päästä ensi viikon Mastersiin nousemalla maailmanlistalla top 50:een. Michael Kim kiipesi sijalle 50, ja meni listalta viimeisenä Mastersiin ennen 0,2 keskiarvopisteen päähän jäänyttä Ben Griffiniä.
Mastersiin on jaossa vielä yksi paikka. Sen saa Texas Openin voittaja, mikäli hän ei ole aiemmin ansainnut pääsyä turnaukseen.
Uutista päivitetty 31.3.2025 klo 8.25.
Lue seuraavaksi: Houstonissa loistanut Sami Välimäki kiipesi taistelemaan kovista sijoituksista
Upeasti pelattu Sami! Toivottavasti tämä antaa lisäpotkua itseluottamukselle entisestään. Sami on osoittanut että hän ansaitsee kuulua maailman kovimpaan golf-kiertueeseen.
Tämän suorituksen tärkeys myös korostuu siinä että tänä vuonna kortin säilyttämistä varten pitää saavuttaa top 100 sijoitus (ennen oli top 125). Nyt vissiin kiipesi yli 50 sijaa ylös sijalle 71. Eli ei ole varaa liikaa rentoutua tämänkään kisan jälkeen.
Nyt oli Samilla lentokeli viikonloppuna. Loistavaa! Nyt vaan samalla iskulla seuraaviin kisoihin.
Samilta nähtiin haastavan putin upotessa sama tuuletus kuin aikoinaan ottaessaan ekan voittonsa Eurooppa tourilla. Se oli merkki siitä, että nyt turhautujasta kaivettiin esiiin se voittajatyyppi. Ja Sami sen sieltä ihan itse kaivoi. Loistavaa!
Upeaa peliä Samilta. Ja samalla käytännössä varma paikka Mastersin jälkeiseen Signature-kisaan (RBC Heritage), jossa vastaavalla pelillä mahdollisuus ansaita tukeva shekki.
Viime kaudella Sami varmisti korttinsa käytännössä Mexicon 2 sijalla ja tämä oli ”vain” 4 sija. Pisteitä tarvitaan vielä paljon lisää 600+ pistettä pottiin.
MAHTAVAA, UPEETA SAMI.
Kaksi viimeistä päivää griiniosumat 35/36. Tuo on kieltämättä aika tehokas tapa selättää chippi- ja bunkkeripelin ongelmat. Toivottavasti hyvä vire jatkuu.
Onnittelut! Upea suoritus, aivan mahtavaa Sami!
Samin akilleen kantapäät ovat tällä kaudella olleet bunkkerit ja raffit, eritysesti griinin ympärillä. Tältä kentältä ne molemmat käytännössä puuttuivat. Tuo saattaa olla osasyy Samin hyvään tulokseen. Tosin viimeisenä päivänä peli kulki niin loistavasti, että Sami jopa kärsi noiden puuttumisesta. Esimerkiksi voittaja Woon aloitukset olivat ainakin alussa missä sattui, mutta olemattomien raffien takia hän onnistui aina pelastautumaan griinille. Samaten Woodland ei olisi mitenkään pystynyt viimeistä lähestymistä lyömään griinille syvemmästä raffista. Pallo olisi jäänyt edessä oleviin puihin. Joka tapauksessa hieno tulos ja ensimmäinen kerta tällä kaudella kun on saanut jännittää suomalaisen golfpelaajan puolesta. Toivottavasti jo ensi kisassa tulee jälleen hyvä sijoitus, jotta varmistuisi pääsy signature-kisaan. Sieltä kaikki osallistujat saavat pisteitä.
Hyvä Sami,
nyt on ehkä saatu niskalenkki näistä ”helpoista” kentistä,
vielä muutama vastaava tulos ja sitten voisi ottaa rennommin loppukauden, jolloin tasaisuus ehkä paranisi.
Upea viikonloppu! Hyvä Sami!
Nuo rankingit on nykyään kyllä aika kiharaisia. Valtava määrä erilaisia listoja ja listauksia saman tourin sisälläkin. Toivottavasti ensi kisassa rysähtää iso potti!
Tuo oli jo jättipotti. Näitä Top 10 tuloksia lisää, niin mahdollisuus voittoon kasvaa.
Kortti kaudelle 2026 on realistinen päätavoite.
Voitto on kyllä mahdollista jo nyt, kun neljä päivää menee täysin putkeen. Tuota sijoitusta hakee vaan kovin monta huippugolffaria. Voitto olisi megapotti
Hienosti meni, esim. Rory jäi taakse ja iso läjä muita maapallon parhaita pelaajia. Hyvä Sami.
Nyt oli messevän laadukasta lyömistä! Tämä taso kun vakiintuisi niin voittoja alkaa napsua meidän kaikkien tilille. Maailmalla menestyvä urheilija on koko kansan edustaja, jos ei menesty, pelaa vaan itse itselleen.
Tuskin suomalaisen golfin pääkiertueiden historiassa on sivua, johon olisi merkitty kahden viimeisen kierroksen greeniosumat 35/36 ja tulokset 64/-6 ja 62/-8! Aivan loistavaa peliä. Oli kiva katsoa ja nauttia kerrankin lopussa runsaasti ruutuaikaakin saaneen suomalaisen edesottamuksista. Sillälailla!
Joo, oli harvinaista herkkua saada seurata livenä suomalaispelaajan otteita maailman kovimmalla golfkiertueella! Tätä mielellään lisää!
Hyvä Sami! Nähdään Augustassa!
Viime kaudella official money listilla sijalle 100 sijoittunut Daniel Berger sai kasaan 1665000$, joten Välimäen olisi saatava vielä ehkäpä noin miljoonan lisätulot säilyttääkseen paikkansa sadan joukossa. Toivotaan parasta!
Itse näen, että kyseessä on puhdas ja neutraali tosiasian esiintuominen.
Sami pääsee lähes varmasti RBG Heritage signature kisaan ja sieltä pisteitä ropisee hyvällä sijoituksella roppakaupalla. Kaikki viittaa siihen että Sami on vakiinnuttamassa paikkansa Pga Tourilla eikä pääsy pudotuspeleihinkään ole mikään mahdottomuus. Taitaa pudotuspeleihin pääsy olla Samilla asetettu tavoitteeksikin. Ihmettelin muuten tuota caddien täysin erilaista käytöstä edelliseen kisaan verrattuna. Poltti vähemmän ja keskittyi sevästikin auttamaan pelaajaa. Taitaa heillä yhteistyö toimia, ainakin silloin kun peli sujuu. Tämän viikon kisasta ennustan Samille taas kärkipään sijoitusta ja onhan Sami ollut tällä kaudella yksi tasaisimpia suorittajia, vaikka moni kommentoija toisin väittääkin. Golfissa maailman kärkipelaajatkin pelaavat huonoja kierroksia ja karsiutuvatkin aina välillä.