Scottish Championshipin arvellaan olevan ensiaskel kohti Turnberryn paluuta The Openin kisakalenteriin.
DP World Tour ilmoitti täyttäneensä kuluvan kauden kalenteriaan uudella kilpailulla, Scottish Championshipillä. Palkintoarvoltaan 2,75 miljoonan dollarin turnaus pelataan 7.–10. elokuuta Skotlannin Aberdeenissä Trump International Golf Links -kentällä. Kilpailu käytiin edellisen ja toistaiseksi ainoan kerran Fairmont St Andrewsissa vuonna 2020.
Scottish Championship on ensimmäinen DP World Tourin kilpailu, joka järjestetään Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin omistamalla kentällä. Trump International Golf Links on jo isännöinyt PGA Senior Championshipiä vuodesta 2023 lähtien. Senior PGA järjestetään tänä vuonna Scottish Championshipiä edeltävällä viikolla.
”Trump International Golf Links on ansainnut maineensa yhtenä Ison-Britannian parhaista moderneista links-kentistä. Se on erinomainen paikka Scottish Championshipin paluulle”, DP World Tourin toimitusjohtaja Guy Kinnings kertoi.
Martin Hawtreen suunnittelema Trump International on toinen Donald Trumpin omistamista kentistä Skotlannissa. Trump osti The Openin kenttiin kuuluvan Turnberryn vuonna 2014. Major-turnauksiin kuuluvaa The Openia ei ole kuitenkaan pelattu Turnberryssä kertaakaan sitten vuoden 2009.
The Trump Organisationin varatoimitusjohtaja, presidentin poika Eric Trump kertoi Scottish Championshipin isännyyden saamisen vuonna 2012 avatulle Aberdeenin kentälle olevan ”merkittävä virstanpylväs”. Donald Trumpin kerrotaan toistuvasti pyytäneen The Openin järjestämistä Turnberryssä vuonna 2028.
Aberdeenin turnauksesta ehti jonkin verran tihkua tietoa julkisuuteen ennen DP World Tourin ilmoittamaa päätöstä. Donald Trumpin vastustajat eivät haluaisi hänen kentilleen ison kiertueen turnausten järjestelyoikeuksia. Ison-Britannian hallitus kertoi viime viikolla, että R&A päättää yksin, millä kentillä se haluaa järjestää The Openin.
R&A:n toimitusjohtaja Mark Darbon sanoi huhtikuussa, että golfin kattojärjestö haluaisi The Openin palaavan Turnberryyn. Kun Trumpin kannattajat olivat hyökänneet Washingtonissa kongressirakennukseen vuonna 2021, R&A ilmoitti, ettei se tule järjestämään The Openia Turnberryssä. Darbonin mukaan suurimmat huolet ovat kuitenkin olleet logistisia.
”Turnberryllä on joitain logistisia ja kaupallisia haasteita maanteiden, rautateiden ja majoitusinfrastruktuurin ympärillä”, Darbon sanoi.
Tänä vuonna Pohjois-Irlannissa Royal Portrushin kentällä pelattavaan The Openiin odotetaan saapuvaksi paikalle noin 280 000 katsojaa. Kun The Open pelattiin edellisen kerran Turnberryssä, yleisömääräksi ilmoitettiin reilut 120 000.
Vuoden 2026 The Open pelataan Englannissa Royal Birkdale Golf Clubilla ja vuoden 2027 turnausta isännöi St Andrewsin Old Course.
