Finaalikierroksen alku näytti tuhoavan J.J. Spaunin unelman, mutta sadekeskeytyksen jälkeen hän tuli ja taisteli yhden U.S. Openin historian yllättävimmistä voitoista.
Märkä ja armoton Oakmontin kenttä tarjosi U.S. Openin päätöspäivänä draamaa sekä tuhoa – ja samalla tarinan, jollaisia golfissa kirjoitetaan vain harvoin. J.J. Spaun (-1) käänsi surkean alun huikaisevaksi lopuksi ja otti unohtumattomalla tavalla ensimmäisen major-voittonsa kahden lyönnin erolla ennen toiseksi sijoittunutta Robert MacIntyreä (+1).
Spaun sinetöi mestaruuden kahdella huikealla loppuhetken suorituksella. Ensin hän löi avauksensa suoraan viheriölle lyhyellä 17. reiällä (287 metriä) ja upotti birdie-putin, joka siirsi hänet kärkeen. Toinen huippusuoritus nähtiin päätösreiällä. Spaun tarvitsi voittoon kaksi puttia 19 metrin matkalta, mutta kaikkien hämmästykseksi hän pyöräytti jo ensimmäisen sisään. Päätöskierrokseen 72 lyöntiä käyttänyt Spaun oli lopulta kilpailun ainoa pelaaja, jonka kokonaistulos alitti parin.
”En ikinä olisi voinut uskoa seisovani täällä tämän pokaalin kanssa”, herkistynyt Spaun sanoi.
Vielä vuosi sitten Spaun oli maailmanlistan sijalla 119. Hänen ainoa PGA Tour -voittonsa oli peräisin huhtikuun 2022 pienehköstä Texas Openista. Sunnuntaina Spaun tuplasi voittojensa määrän kaikkein vaativimmassa turnauksessa, vasta uransa toisessa osallistumisessaan U.S. Openiin.
Kilpailu oli monelle kärkinimelle katastrofi. Kahden lyönnin johdossa sunnuntaihin lähtenyt Sam Burns (+4) sortui tuplabogeihin ja kadotti pelinsä märkiin väyliin. Käteen jäi jaettu seitsemäs tila. Burns kärsi myös erikoisesta tuomarilinjauksesta, kun hänelle ei annettu droppia tilapäisen veden varjolla, vaikka pallo makasi silminnähden vetisessä paikassa. Pyydettyään päätöksen kahdelta tuomarilta, Burns joutui lyömään pallonsa vesilammikosta, eikä lyönti onnistunut. Lopulta tulos oli tupla, joka katkaisi Burnsin taistelun.
Viimeisessä ryhmässä Burnsin kanssa pelannut Adam Scott (+6) jahtasi uransa toista majoria yli 12 vuotta ensimmäisen voiton jälkeen. Australialainen hyytyi takaysillä, johon hän käytti 41 lyöntiä. Päivän toiseksi heikoin tulos, 79, pudotti Scottin jaetulle 12. sijalle.
”Missasin väyliä. En ollut tehnyt sitä koko viikolla, ja maksoin siitä kalliin hinnan”, Scott kertoi.
WHAT A PUTT!!!!
J.J. SPAUN WINS THE U.S. OPEN!!!! pic.twitter.com/EWdYQeDAzF
— U.S. Open (@usopengolf) June 16, 2025
Märkä kenttä, sadekeskeytys ja vaikeat olosuhteet koituivat monen kohtaloksi. Spaun aloitti kierroksensa viidellä bogilla kuuteen ensimmäiseen reikään, mukaan lukien epäonninen lyönti, joka osui lipputankoon ja josta pallo vieri takaisin väylälle. Etuysillä Spaunin pelissä ei ollut minkäänlaisia viitteitä, että hän nousisi vielä kamppailemaan kilpailun voitosta.
Yritän vain olla niin hyvä pelaaja kuin mahdollista. Ja tänään se riitti mestaruuteen.
Reilut puolitoista tuntia kestänyt tauko muutti kaiken. Keskeytyksen jälkeen Spaun teki enää yhden bogin ja neljä kullanarvoista birdieä. Voittajan haastattelussa Spaun kertoi, samankaltainen kokemus The Players Championshipistä, jossa hän lopulta taipui toiseksi vasta uusinnassa, oli hyödyllinen sunnuntaina. Mies rauhoitti mielensä, viritti itsensä periksiantamattomaan taisteluun, ja sai lopulta komean palkinnon.
Draamaa tarjoili ensin Robert MacIntyre, joka kiipesi voittotaisteluun hienolla tuloksellaan 68. Se ei kuitenkaan riittänyt Spaunin venytykseen. Mahdollista uusintaa odottanut skotlantilaisvasuri antoi Spaunille aplodit klubitalolla television äärellä. Tyrrell Hatton (+3), joka oli ehtinyt manata omaa epäonnekasta päätöstään, näki hänkin Spaunin upotuksen.
”Uskomaton putti voittoon. Olen pettynyt omaan peliini, mutta todella iloinen J.J:n puolesta”, neljännen sijan Pennsylvaniassa jakanut englantilainen sanoi.
Norjan Viktor Hovland (+2) oli parhaana pohjoismaalaisena kolmas. Suurimmalla voittajasuosikilla Scottie Schefflerillä (+4) oli vielä takaysillä tilaisuus uhitella kärkeä, mutta tämän isompaan kiriin ei ankara kenttä antanut mahdollisuuksia.

Kuka olisi tämän arvannut? J.J. Spaun on U.S. Openin mestari vuosimallia 2025. Kuva: Getty Images
”Yritän vain olla niin hyvä pelaaja kuin mahdollista. Ja tänään se riitti mestaruuteen”, maailmanlistalla kahdeksanneksi ja ensimmäistä kertaa kärkikymmenikköön noussut Spaun, 34, sanoi.
Vaikka 4,3 miljoonaa dollaria palkintorahaa kuitannut Spaun otti vasta toisen ykköstilansa pääkiertueella, on hän kuluvalla kaudella ollut pariinkin otteeseen lähellä voittoa. Cognizant Classicissa tuli toinen sija ja Players Championshipissä Spaun hävisi playoffissa Rory McIlroylle.
Spaun pelasi amatööriaikoinaan San Diegon yliopiston joukkueessa, ja ryhtyi ammattilaiseksi vuonna 2012. Hän nousi PGA Tourille vuonna 2016, mutta menetti korttinsa viisi vuotta myöhemmin. Paluu ylimmälle tasolle tapahtui jo seuraavalla kaudella. San Antoniossa ottamaansa debyyttivoittoon hän tarvitsi 147 kilpailua. Sunnuntaina hän nousi sensaatiomaisella tempullaan koko golfmaailman tietoisuuteen.
Artikkelia päivitetty klo 10.22.
Lue seuraavaksi: Vanha susi tekee paluun – Adam Scott on valmis kaatamaan nuoret tähdet ja ryöstämään U.S. Openin
Spaun kertoi jutelleensa sadetauon aikana oman tiimin kanssa. Ohje oli ollut lopettaa yliyrittäminen. Näin hän oli tehnytkin ja tämä toi tulosta.
Hyvän tiimin merkitys on suuri.
Kukaan tiimiläinen ei puhunut sanallakaan yliyrittämisestä.
Pohjoismainen näkyvyys oli Norjan ja Tanskan varassa, kun molemmat ruotsalaiset missasivat cutin. Ludvig Åbergin hiipuminen näköjään vain jatkuu. Miehen vetelä body language ei lupaa hyvää The Openiakaan ajatellen. Taitoa olisi vaikka kuinka, mutta ryhdikäs tsemppi puuttuu.