Naisten kilpailussa kärkipaikalle kiilasi kaksi pelaajaa.
Finnish Tourin kauden avauskilpailu Hirsala Golfissa lähti käyntiin amatööri Viggo Talasmäen hyvällä kierroksella. Kovassa tuulessa ja muutenkin varsin koleassa kevätsäässä pelattu kierros sujui Espoon Golfseuraa edustavalta Talasmäeltä 68 (–5) lyönnillä.
Naisten kilpailussa kärkipaikalle pääsi par-tuloksella, ja siinä onnistuivat torstaina Ada Huhtala ja Anastasia Hekkonen.
Iltapäivän ryhmissä kentälle startannut Talasmäki teki kierroksen alkuun 11 perättäistä par-tulosta, mutta 12. reiällä koneet käynnistyivät toden teolla. Hän teki viimeisen seitsemän reiän aikana viisi birdieä, jotka nostivat hänet kilpailun selkeälle kärkipaikalle.
Ensimmäisen päivän päätteeksi haastatteluun saapui tyytyväinen peluri, jolta löytyi nopeasti vastaus kierroksen huikeaan loppukiriin.
”Siinä tuli hyviä lyöntejä, joiden jälkeen oli lyhyitä birdie-putteja. Kaikki birdiet olivat alle kolmemetrisiä”, sanoi Talasmäki.
Kenttä on hyvä, ja etenkin griinit olivat loistavat.
Finnish Tourin avauskilpailu on samalla myös Talasmäen kauden ensimmäinen kilpailu Suomessa. Ulkomailla hän ehti kilpailla kahdesti ennen kotimaisen kilpailukauden alkua.
”Oli kiva lähteä pelaamaan Suomessa. Kenttä on hyvä, ja etenkin griinit olivat loistavat”, päivän ykkönen kehui Hirsalan virheettömiä puttialustoja.
Kakkostilaa ensimmäisen päivän jälkeen jakavat Eetu Isometsä, Konsta Mattsson ja Alex Hietala ovat kolme lyöntiä Talasmäkeä perässä.
Kentuckyn jälkeen tämä tuntui tosi kylmältä.
Naisten sarjan pelaajat kiersivät kentän heti torstaina aamutuimaan. Yhdysvalloissa Kentuckyn yliopistossa opiskeleva ja golfia pelaava Hekkonen pelasi kolmen bogin ja yhtä monen birdien siivittämänä varsin mallikkaan avauskierroksen. Viime viikon lauantaina Suomeen lentäneellä Hekkosella oli varsin kolea kotiinpaluu.
”Kentuckyn jälkeen tämä tuntui tosi kylmältä. Olin ihan jäässä. Kylmässä pallokaan ei lennä ihan niin pitkälle kuin mihin se Kentuckyn lämmössä lensi. Mutta kyllä tähän nopeasti taas tottuu”, totesi Hekkonen.
Omaan peliinsä Hekkonen oli ihan tyytyväinen, vaikka muutama huono lyönti päivään mahtuikin.
”Ne vielä huomenna pois, niin olen supertyytyväinen.”
Huhtalan päivä oli luisumassa alkukierroksesta pahasti väärään suuntaan, kun hän oli seitsemän reiän jälkeen jo neljä yli parin. Sieltä Viipurin Golfin värejä kantava pelaaja kuitenkin sisukkaasti punnersi itsensä takaisin par-tulokseen.
”Alku oli aika tahmea. Huomasi, että on vielä alkukausi, eikä ole kauheasti kisoja vielä takana. Mutta sain kierroksen edetessä pelistä kiinni, ja peli oli koko päivän nousujohteista, vaikka tuuli nousi ja kenttä oli haastava”, kypsästi otteitaan analysoinut Huhtala kertoi.
Yleisen sarjan tavoin kärkipelaajilla on naistenkin puolella kolmen lyönnin kaula lähimpiin takaa-ajajiin. Kolmatta sijaa tuloksessa +3 ovat jakamassa June Weckman ja Viron Kirke Kiige.
Uusia kenttiä mukaan kalenteriin
FT-kauteen lähdetään uusista lähtökohdista, sillä kiertueen toteutuskumppaniksi on tullut golfvälinemyymälöistään tunnettu Golf Center. Finnish Tour ja Golf Center ovat yhteistyössä lähteneet kehittämään kiertuetta eteenpäin, ja etenkin myynti- ja markkinointityöhön on panostettu entistä enemmän.
Finnish Touria järjestävän Suomen PGA:n toiminnanjohtaja Teemu Laakso odottaa uuden kauden alkua innoissaan. Pelaajien toiveisiin kiertueen kehittämisestä on Laakson mukaan pystytty reagoimaan.
Pelaajat ovat toivoneet kiertueen kisakentiksi Suomen ykköskenttiä.
”Pelaajat ovat toivoneet kiertueen kisakentiksi Suomen ykköskenttiä. Olemme vastanneet tähän, ja tällä kaudella pelaamme Hirsalan lisäksi Talmassa, Pirkkalassa, Vuosaaressa ja Linna Golfissa”, Laakso toteaa.
Viiden edellä mainitun kilpailun lisäksi kauteen mahtuvat Lakeside Golfissa pelattavat reikäpelin ja Karelia Golfissa käytävät lyöntipelin SM-kilpailut, sekä kaksi Nordic League -osakilpailua, joissa kaikissa on tarjolla Finnish Tourin rankingpisteitä. Nordic League -kilpailuja isännöivät Peuramaa Golf ja Kankaisten Golf.
Hyvä menestys kiertueen kokonaispisteissä palkitaan jo heinäkuun lopussa, sillä rankingia siinä vaiheessa johtavalle pelaajalle on tarjolla villi kortti elokuussa pelattavaan Vierumäki Finnish Challenge -kilpailuun. Toinen villi kortti ojennetaan lyöntipelin Suomen mestarille. Molemmissa tapauksissa pelaajan pitää olla ammattilainen, jotta hän voi ottaa villin kortin vastaan.
Alkukauden kilpailujen osanottajamäärät ovat aiempien vuosien tapaan rajattu 155 pelaajaan. Kauden edetessä rima kilpailuihin nousee ja osanottajamääriä kiristetään. Pirkkalaan pääsee mukaan 120 pelaajaa (99 miestä ja 21 naista), Vuosaareen 100 (85+15) ja kauden päättävään finaaliin Linna Golfiin 60 (50+10).
Lue seuraavaksi: Finnish Tour sai uuden pääsponsorin, ja seuraavaksi kisatapahtumat viritetään uuteen uskoon
