PGA julkaisi myös Lindellin videohaastattelun, jossa haastattelijana toimii Suomigolfin elävä legenda.
Ammattilaisgolfjärjestö Suomen PGA jakaa vuosittain palkintonsa mm. vuoden pelaajalle ja valmentajalle. Vuoden 2024 palkittavat julkaistiin keskiviikkona.
Vuoden pelaajaksi PGA:n pelaajajäsenet äänestivät Oliver Lindellin. Hänen valmentajansa Juha Juvonen sai puolestaan PGA:n opettajajäsenten äänestämän Vuoden valmentaja -palkinnon.
Muut palkinnot ojennettiin Heini Haapalalle, Juha Skytälle ja The 59 Fundille. Haapala palkittiin Teaching Professional of the Year -palkinnolla, Skyttä sai Sigge Nyström -palkinnon ja PGA Suomi -palkinto jaettiin The 59 Fundille.
Oliver Lindell pelasi huippukauden Challenge Tourilla, joka palkittiin lopulta nousulla Euroopan pääkiertueelle, DP World Tourille. Porvoolaispelaajan loppusijoitus Challenge Tourin rankingissa oli komeasti kolmas. PGA:n pelaajajäsenten äänestämä palkinto oli Lindellille mieleen.
”Onhan se hieno juttu, että pelaajat arvostavat omaa tekemistä. Aika vaikea tämäkin tilanne on ollut edellisvuosina nähdä, mutta niin vain vaikeuksista huolimatta on päästy eteenpäin”, Lindelle toteaa nöyrästi.
”Ei voi kuin kiittää muita pelaajia ja toivottaa hyvää pelivuotta 2025.”
Juha Juvonen, joka on Oliver Lindellin pitkäaikainen valmentaja, sai PGA:n opettajajäsenten äänestämän Vuoden valmentaja -palkinnon. Kollegoilleen kiitosta jakava Juvonen nostaa hattua suuresti myös Lindellin ja hänen taustajoukkojensa suuntaan.
”Tämä ei olisi tietenkään ollut mahdollista ilman sopivaa ja jatkuvaa haastetta tarjoavaa pelaajaa, Oliveria. Iso merkitys on myös ollut Oliverin taustajoukoilla ja tukijoilla, joiden kanssa yhteistyö on ollut saumatonta.”
Valmennus on ihmisen valmennusta.
Juvonen haluaa kiittää myös omaa perhettään, joka on joustanut ja tukenut vuosien varrella pyyteettömästi.
”Valmennus on ihmisen valmennusta. Se vaatii aikaa ja luottamusta. Asiantuntija-apua on saatavilla kaikilla osa-alueilla. Tätä olen hyödyntänyt ja hyödynnän jatkossakin aina tarpeen tullen”, hän toteaa.
Suomen PGA julkaisi Lindellin ja Juvosen haastattelun. Haastattelijana toimii Mikko Ilonen.
Haapala, Skyttä ja The 59 Fund palkittiin
Heini Haapalan tie golfvalmennuksen pariin vei telinevoimistelun ja tanssin kautta. Pitkään maajoukkuevalmentajana, PGA:n ja Golfliiton kouluttajana sekä PGA:n hallituksen jäsenenä ja koulutustoimikunnan vetäjänä toiminut Haapala on tehnyt omannäköisensä uran golfopettajana.
”Mietin pitkään, miten pystyisin tuomaan fyysisen osaamiseni golfin pariin. Kun aloitin opettamaan, yleisajatus oli, ettei golf ole urheilua. Mutta koen, että se on ollut sellainen kiva oivallus itselleni, että olen osannut tuoda vahvuuksiani mukaan golfin pariin”, Haapala kiteyttää.
Haapalan meriitteihin voidaan ehdottomasti lisätä myös golfkirjan kirjoittaminen, golfapplikaation kehittäminen ja todella aktiivinen toimiminen golfmatkojen vetäjänä.
Haapala on tehnyt pitkään yhteistyötä Golfpisteen kanssa ja jakanut opetusvinkkejään Suomen Golflehdessä ja Golfpisteellä.
Juha Skytän golfopettajaura alkoi 30 vuotta sitten. Pitkän tien eri opetustehtävissä tehnyt Skyttä on ollut vaikuttamassa vahvasti suomalaiseen golfopettajakoulutukseen.
”Parikymmentä vuotta olin mukana valmentajatutkinnon vetämisessä. Tällä hetkellä olen innoissani Iitti Golfin toimitusjohtajan hommasta, jossa saan olla kehittämässä tätä paikka, mutta opetus- ja valmennushommia teen siinä rinnalla edelleen”, Skyttä kertoo.
Sigge Nyström -palkintoa ei nuorille myönnetä.
Suomen ensimmäisen golfopettajan mukaan nimetyn palkinnon vastaanottaminen oli Skytälle tunteikas hetki.
”Olen todella otettu. Mutta se on myös merkki siitä, että on aika vanha. Sigge Nyström -palkintoa ei nuorille myönnetä. Kyllä se miehen herkisti.”
The 59 Fund on viime vuonna ammattilaisuransa päättäneen Mikko Korhosen alullepanema ammattilaisgolfareiden tukisäätiö. Suomalaisen ammattilaisgolfin eteen tehdystä työstä jaettava PGA Suomi -palkinto sai Korhosen suunpielet ylöspäin, kun hän kuuli huomionosoituksesta.
”Hieno kunnia. Olen oikein otettu. Tämä tunnustus on merkki siitä, että olemme saaneet tehtyä jotain oikein.”
Korhosen mukaan The 59 Fund on päässyt hyvään vauhtiin, ja toiminta kehittyy koko ajan.
”Kun lopetin pelaajaurani, pystyn olemaan enemmän mukana The 59 Fundin toiminnassa. Olemme nyt sellaisessa nousukiidossa, ja paljon on asioita, mitä voimme tehdä enemmän. Esimerkkinä näistä jutuista mainittakoon nuorille pelaajille järjestetty sisältöpäivä, jossa Väinö Viitaharju piti pelaajille esityksen tour-elämisen vaatimuksista”, Korhonen kertoo.
Pelaajat tekivät oikean valinnan. Oliverin kehitys harppasi eteenpäin. Muita vaihtoehtoja ei oikein ollutkaan. Sami aloitti kauden hyvin, mutta loppukausi oli rämpimistä.
Toivotaan, että kisa on kovempi 2025 ja uusia pelaajia nousee kohti huippua.