Välimäki ylisti pallonlyöntiään, mutta jäi toivomaan parempaa puttipeliä.
Sami Välimäki sai unelma-alun La Quintassa Kaliforniassa käynnistyneessä PGA Tourin kilpailussa oltuaan kierrostaan kuuden reiän jälkeen jo viisi alle. Päivän todellinen tähtihetki osui kolmannelle (kentän 12.) reiälle, jolla hän iski hole in onen.
Välimäki otti tällä 160-metrisellä par-kolmosella rautakasin, ja lähetti pienellä draw-kierteellä lentäneen pallon kohti lippua. Peliväline putosi noin neljä metriä ennen reikää alas ja rullasi kauniisti sisään.
Holari oli Välimäelle uran neljäs, mutta ensimmäinen ammattilaiskiertueilla.
Välimäki teki sähköisen alun jälkeen 12 peräkkäistä paria, ja kirjasi Nicklaus Tournament Coursella bogittoman kierroksensa tulokseksi 67 (-5). Se riittää kolmen kentän kilpailussa jaettuun 27. sijaan ensimmäisen päivän jälkeen.
Hän oli erityisen tyytyväinen lyöntipeliinsä, mutta toivoi tehokkaampaa työskentelyä viheriöillä.
”Ihan superlyömistä, mutta putteri oli vaan kylmä. Silti mukava kauden aloitus”, Välimäki sanoi.
”Stadium Coursella on todella kovat griinit, joten siellä pitää olla malttia ja hyvä raudoilla.
Välimäen GIR-puttien keskiarvo torstaina oli 1,86. Tämä lukema oikeuttaa 138. sijaan. Muilla osa-alueilla hän oli tasaisen hyvä. Chipit ja lyhyet wedget jättivät viime kaudella parantamisen varaa, mutta eilen hän pelasti jokaisella kerralla parin missattuaan griinin neljästi.
Eye in the sky 🎥
The view from the camera crane @TheAmexGolf is 💯 pic.twitter.com/8Jwau2lXz7
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 16, 2025
Perjantaina Välimäellä on vuorossa Pete Dye Stadium Course.
”Stadium Coursella on todella kovat griinit, joten siellä pitää olla malttia ja hyvä raudoilla”, hän totesi.
Välimäki oli mukana myös vuodentakaisessa La Quintan turnauksessa, jossa hän karsiutui yhdeksällä lyönnillä. Tuolloin Välimäki pelasi Nicklaus Tournament Coursella kolmantena päivänä tuloksen 69 ja Stadium Coursella avauspäivän tulokseksi jäi 74.
Stadium Course osoittautui torstaina kentistä odotetusti vaikeimmaksi, sillä 45 parhaan joukossa olevista vain kolme pelaajaa aloitti kilpailunsa tällä Pete Dyen suunnittelemalla luomuksella.
The American Express -kilpailua johtaa Välimäen tavoin Nicklaus Tournament Courselta urakkansa aloittanut J.T. Poston (-10). La Quinta Country Clubilla pelannut Justin Lower on toisena, lyönnin päässä Postonista.
Eurooppalaisista top 10:een mahtuvat kolmatta sijaa jakava Saksan Matti Schmid (-8) sekä sijalla T8 oleva Itävallan Sepp Straka (-7).
Sami Välimäki ja Ruotsin Henrik Norlander aloittavat toisen kierroksensa perjantaina kello 19.03 Suomen aikaa. Palkintoarvoltaan 8,8 miljoonan dollarin The American Express -turnauksen cut asetetaan 54 reiän jälkeen.
Lue seuraavaksi: Sami Välimäki valmiina toiseen kauteen PGA Tourilla – Edessä heti tiukka kisaputki
Hyvä startti kauteen.
Tästä kisasta ei muuten eurooppalaiset saa pisteitä Ryder Cup -rankingiin koska samaan aikaan pelataan Rolex-kisaa. Taitaa olla kauden ainoa viikko jolla tämä sääntö pätee.
En löytänyt Välimäen holaria PGA-highlightseista tai youtubesta, niin jäiköhän tämäkin sankariteko kuvaamatta? Laittakaa linkki, jos löydätte kuvaa siitä, plz.
Pga:n sivuilla ei ole edes minkäänlaista mainintaa asiasta!
Nicklaus Tournament Coursella ei tainnut olla kameroita eilen.
Ovat tainneet jakaa poppoon jonkin rankingin mukaan eri kentille eli ei ole mennyt ihan arvalla. Sami ryhmässä ynnä muut, niin pääsi kentälle jota ei kuvata. Ihan ymmärrettävää, että normaalisti yhden kentän kuvaamiseen käytetty organisaatio ei helposti veny kolmelle kentälle. Katsotaan illalla mitä kenttiä kuvataan tänään, josko saataisiin Sami kuviin.
Ei ryhmiä koskaan arvota tuolla tasolla, vaan asetetaan nimenomaan televisioinin ehdoilla. Mielestäni hyvä niin.
Taas kerran hyvä etuysi ja nyt toivotaan, että tämän kauden takaysit ja varsinkin la&su kierrokset sujuu kunnollisesti 2024 paremmin, koska niissä tuli 2025 ”takkiin”.
Taas hyvä etuysi (=4) ja takaysi takkuili taas kerran.
Ensimmäiset 27 reikää 9 alle, toiset 27 reikää 8 yli!